关于《集结号》的幕前幕后和故事情节已经不断地被各种各样的媒体反反复复地渲染和夸张，在各种各样的报道背后无非想传达的是这部影片战争场面的突破和完整的故事构架。去电影院看惯了商业大片的观众们并不关心影片本身的逻辑，永远有人对好莱坞影片精彩的爆破场面和特效津津乐道，《集结号》却是这样一部影片，如果没有Technicolor公司的799个视觉特效，而只是把观众的注意力集中在故事上，《集结号》的故事深度甚至能和06年金棕榈的获奖影片《风吹稻浪》相提并论，也就是说，放弃商业和票房的考虑的话，《集结号》可能会更纯粹一些。
解放战争的残酷性和抗日战争是两个截然不同的概念，这样的背景也是为什么一整部影片下来感到覆盖着一层挥之不去的无处发泄的愤懑，无论如何，我们面对的是我们的同胞，倒下去的每一个躯体都是一个中国人，在解放战争打响之后的士兵们已经无法预料他们所属的阵营的区别会最终带给他们什么样的命运，到这样的情绪体现在对白中，谷子地在巷战开始前对国民党说过的：“准备了两样好吃的，一样是子弹，一样是饺子。”
这场只有10分钟的战斗结束后，中原野战军中二师139团九连71名战士重伤或阵亡，只剩下46人。指导员当场身亡，情绪失控的连长谷子地下令不接受投降，射杀俘虏。
而就是这剩下的47个人和新来的指导员王金存在废弃的旧窑场强制敌军主力，谷子地和团长约定以集结号作为撤退的号令，48个人，击退敌人三次进攻，击毁敌坦克三辆，大部队顺利撤走，九连除谷子地以外全体阵亡。谷子地怀疑自己忽略了号声。但是作为一个军人，没有听到号声就撤退的话，就算回到部队也是一个枪毙。国民党也想吃饺子，要是真的出来吃饺子，回头如果自己的阵营胜利了，少不了也是挨枪子。战争的残酷和英雄的诞生都是特殊环境的产物，新指导员王金存和在东北巷战中牺牲的老指导员有着截然不同的性格，老指导员冲动，有血性，而王金存只是个文弱书生，就是这样一个懦弱的人在环境的逼迫下也会成为一个英雄，因为没有路可以选，战争作为暴力的最高形式，它本身是反逻辑的，也不需要任何程度的思考和犹豫，作为一个士兵在战场上流血牺牲的那一刻和高尚的人民解放为目的的战争是没有必然关联的。九连面临的处境只是，要么去死，要么拉几个垫背的再去死，没有也不可能有任何精神高度可言。
而谷子地活下来了，穿着国民党军的军服，也就是这样新的阵营在复杂的环境中没有能力探询谷子地的真实身份，他在一次次官僚式的追问中感到难以言语的压抑，而影片真正能够成为凌驾于同类影片之上的精神高度和本质探询也就是面对战争结束后的尴尬：在同等付出的情况下，最后取决于收获多少的只是由一纸文书来决定而已，人命的价值被非常现实地转换为200斤粮食或700斤粮食，推而广之，那些始终没有被证明自己真实身份的老兵的下场可想而知。政治对于民众的所得分配永远不等同于现实中民众所应该得到的，并且这样的情况永远存在，你在战场上战死，没有人知道你的身份，你只是一个失踪人口，有人认出你，你就是烈士，你的命不是你的命，你的命是政治形式的凭证。
战争结束了，一切的资源被重新分配。胜利者死在战场上，可能是烈士，可能算是失踪者，失败者死在战场上，什么都不会得到。但是他们付出的，是同样的命的代价，可能他们也有老婆孩子，有贫困的家庭，而多数人当兵的初衷也永远没有想象得那么高尚，只是作为在当时社会生存的一种不得已的形式。结局不公平，但是至少遵循规则。面对无法抗争的规则，面对对死去战友荣誉的追认，甚至面对九连只是一个被大部队遗弃的连的事实，谷子地得到的最终的答案是根本没有吹响集结号，但是他无法发泄他的愤怒，军人以服从命令为天职。在任何一场战争中，在权力意志面前的个体是不存在的，牺牲少数的个体去保全更大的利益也永远是战争的需要，战争中的温情总是被这样的现实一次又一次的撕扯下来，裸露出它真实的面目。当我们被命运随意摆布的时候，谷子地最后所能做的，也就是人性中最真诚的一面所能做到的全部。
影片最大程度上还原了战争和人性的真实，每一个场景的处理都是可信的，这一点在近几年的所谓国产大片中是难能可贵的，每一个角色都忠实地体现了他自己的社会身份，他们处于那个时代，那个环境，他们能说的，他们能做的，他们最朴实，最辉煌的一面。表现战争中复杂的人性在近几年逐渐成为主流，从《帝国的毁灭》到《伪币制造者》，是非善恶被赋予了一条长长的灰色地带，有更深刻的东西值得我们的体会。
让我们在最后假设，如果没有商业的包装，没有在剧本中加入几处经典的冯式幽默，把这部影片的基调再压得暗沉一些，对复杂社会形式的分析再深入一些，那么这个影片会是什么样子的？
问问爱尔兰导演肯?罗奇吧？
