蝴蝶效应最原始的解释是,巴西的蝴蝶扇动一下翅膀,美国的德克萨斯州就有可能爆发一场飓风。还有一部同名的电影,着眼点在生物的进化。今天又见到了一种数学上的解释:确定性混沌,线性函数在长期来看无法发挥作用,差异有自我强化的趋势。
我还想起一个历史命题:假如希特勒死于1938年。
《希特勒传》作者费斯特对这个命题的结论是:希特勒很可能被历史学家承认为有史以来最伟大的德国人,他的成就包括,
- 令600万德国失业大军完全就业
- 使德国摆脱贫困成为当时欧洲的富裕国家
- 废除一战后协约国强加的全部不平等条约
- 重整军备使德军成为欧洲最强大的武装力量
- 吞并奥地利和苏台德地区统一德语区
如果希特勒最终胜利了呢???
再一个相关的内容,纳什(《美丽心灵》的主人公,获得过诺贝尔奖)均衡,这是一类博弈问题,最著名的例子就是囚徒困境:
两个嫌疑犯(A和B)作案后被警察抓住,隔离审讯;警方的政策是"坦白从宽,抗拒从严",如果两人都坦白则各判8年;如果一人坦白另一人不坦白,坦白的放出去,不坦白的判10年;如果都不坦白则因证据不足各判1年。
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A坦白 |
A不坦白 |
| B坦白 |
A:8,B:8 |
A:10,B:0 |
| B不坦白 |
A:0,B:10 |
A:1,B:1
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从任何一方而言:
- 对方不坦白,我坦白是0,不坦白是1 →选坦白
- 对方坦白,我坦白是8,不坦白是10 →选坦白
但从全局而言,都不坦白是最好的,这就是纳什均衡。再进一步,如果A,B又同时被抓住会怎么样,或者我们更直接一点,A,B连续被审讯10次,每次的结果都会纪录,最后加总。即使A,B明白一致不坦白最好,坚持10次也并不可靠。以第10次为例,A,B又回到了最开始的博弈,各自选坦白的可能性非常高,这样一来,第9次的选择也充满变数,……,这时,情形就很像蝴蝶效应了,任何一方逆向思维的一点变动都会导致完全不同的结果。