最近的一季《
24小时》（24）里一个引人注意的情节，显现出编剧们人员的“后
911”情结——在洛杉矶的一个中产家庭，惊诧地看到他的穆斯林邻居被一些平日里彬彬有礼的当地人暴打。这个家庭中男主人，本来很坚定地保护他的异族邻居，后来却发现他的邻居正是潜伏着的宗教极端组织成员，是个不折不扣的
恐怖分子。
一向推崇自由主义的好莱坞再次让我们吃了一惊，这部在福克斯的电视剧，在触弄着美国人集体多疑症的同时，也打破了不少
电视行业的规矩。
《纽约客》杂志最近撰文揭示了该剧的缔造者，乔·瑟瑙（Joel Surnow）的一些保守
本性。乔与右翼脱口秀主持人拉什·林堡（
Rush Limbaugh）关系很好，并一直自认为是好莱坞圈外之人。
文章集中阐述了该剧暗含的意思：在某些情况下，暴力在对付恐怖威胁的时候是有效的。看起来华盛顿也有不少当权人士对
这部电视剧的引申含义颇为赞同。
我也很喜欢《24小时》，这部剧有着紧迫的节奏，出人意料的情节，生动精彩的对手戏表演，这些优点都常常超越了人们对剧中暴力的厌恶。
仅此一点就让我叹为观止：在交通拥堵的洛杉矶，片中主角杰克·鲍尔（Jack Bauer）和反恐小组（CTU）的队伍总是如天兵般神速降临。另外，手机、GPS定位系统和反恐小组的电脑瞬间连通，伴随着异常精确的坐标图，也让我拍手称奇，我奇怪为什么还没有通信公司请主演基弗·萨瑟兰（Kiefer Sutherland）做广告？更让我喜欢的是，剧中对不同立场的政客们都刻画得非常有戏剧性。比如，双重身份的总统事务顾问在总统身边的阴谋策划就很精彩。
简言之，不喜欢这部电视剧很难，而且并非只有美国人喜欢。在世界各地，这部电视剧都获得很高的收视率，甚至在那些反对美国政府政策的国家里，它依然大受欢迎。
说到《24小时》的政治基础，有人会说它就是美国政府对外政策的真实写照。这部电视剧并没有明确为前一阵沸沸扬扬的阿布哈里布监狱和关塔那摩监狱的虐囚行为进行辩解，但是，在强硬派与温和派的争论中，它显然更倾向于前者。
另外，《24小时》打破了传统虚构电视节目最重要的规则之一，在这部电视剧里，好人最后和他们力图消灭的敌人基本上一样残暴。曾经屡屡拷问敌人并被敌人拷问的杰克就是这些好人的代表。当然我要说明，杰克并没有欺凌无辜的平民，但是他并不介意在需要获取情报的时候朝某人的身上来一枪。
这部电视剧没有给人很多思考的余地。杰克被扯进一个又一个危机，而这些危机一旦爆发，按照剧情所说，都将意味着文明社会的终结。尽管如此，每次有人打杰克的手机问他情况怎么样，他答复永远是是：“还好。”。在本季中，杰克·鲍尔遇到的境况更糟——他在一个中国呆了两年刚回到美国，就要面对一系列恐怖袭击，就在他奋力阻止事态恶化的时候，混乱的局面已经蔓延开来，一枚核弹在加州的巴伦西亚爆炸，造成至少12，000人死亡，而最让杰克无法接受的是，他发现自己的家人也被卷入这场阴谋之中。
为了获得情报，反派的坏人有时候也被施以暴力，其程度可能没有像坏人对付好人那么凶残，不过其本质相同。目前本季中出现的最让人难以忍受的情节，是杰克在审讯他的兄弟格雷姆时使用致痛药物的情节。残忍的场面毫无掩饰，药剂用大号的针管注入，被注射者的表情简直惨不忍睹。格雷姆最后招了供，然后像莎翁剧中描述的卑劣行径一样，他的父亲菲利普为了保护家族的肮脏生意将他灭口。
假设如果外星人也在看《24小时》，他们肯定会觉得他们降落在了一个充满了暴力偏执狂的星球。好在对于我们来说，这些仅仅是娱乐而已。
